Cada paso es un mundo.

 

¡Qué agradable era de pronto el simple acto de respirar! Tras año y tres cuartos de pandemia, nuestro protagonista por fin podía, de acuerdo con las autoridades sanitarias, quitarse la mascarilla en exteriores cuando no hubiera gente cerca de él. Aquella calle vacía era un buen lugar para ello. De pronto el aire de la ciudad era lo mejor que había sentido en mucho tiempo, a pesar de que según las últimas noticias estaba más contaminado que antes. Con frecuencia se comenta que las cosas pequeñas no se valoran hasta que se pierden, pues se dan por garantizadas. Imagínense, pues, el respirar con normalidad. Sin embargo en el bar donde había quedado con Carolina Gordal y Alvarito las cosas cambiaban. Un interior con una concentración de gente relativamente alta pese a que el local limitaba su aforo y su espacio disponible era un lugar de mascarilla obligatoria. Nuestro protagonista se la colocó y se dirigió a la barra:

―Ponme una cerveza, por favor.

―¿Cómo? No te he entendido ―respondió el camarero.

―Cerveza ―repitió Fran.
―Sigo sin oírte.

Nuestro protagonista se dio cuenta de que debía volver  a quitarse la mascarilla, y con la boca más 
despejada su voz se oía y se entendía mejor. Pero el camarero le dio una reprimenda, en tono correcto 
y amable pero vergonzante:


―Aquí tienes, pero no te quitas la mascarilla cerca de la gente ¿vale? Y tenla cerca por si tienes que 
volver a ponértela.

Entonces nuestro protagonista localizó en el bar a su hermana y cuñado y sedirigió a su mesa. Tardó un
 tiempo en quitarse la mascarilla después de lo que le había pasado con el camarero. Carolina y
Alvarito se lo recordaron.

 ―Es una pesadez esto de estar pendiente. Era mejor ir todo el rato enmascarado como antes
 ―comentó Fran.
 ―Pues tienes suerte ―respondió Carolina―, porque antes hemos estado en un sitio donde querían 
que la llevaras hasta mientras estás sentado y solo te la quitaras para beber.
 ―Bueno, habrá que pensar que estamos un poco más cerca de la normalidad. Pero vaya trajín cada 
paso que se da hacia ella. 

Málaga, todo un descubrimiento.

 

—Qué ingenioso lo del canalillo por la ciudadela para que corra el agua —dijo Fran en la Alcazaba de

Málaga—. Los moros medievales eran la leche.

—Con eso del Terral algo hay que inventar para sobrevivir aquí —respondió Carolina.

La ciudad andaluza en la que Alvarito pretendía
construir un futuro laboral mejor había sorprendido a
nuestro protagonista en muchos aspectos. Escondía mucha historia de todas las épocas, el día anterior
nuestro protagonista había observado el recuerdo a las víctimas de una masacre ocurrida en una guerra
civil que había sacudido su país hacía casi 90 años. Ahora recorría la fortaleza de época medieval, situada
muy cerca de un antiguo teatro romano.

—Es que desde entonces, desde época romana, también hay cultura, y hoy sigue que los espectáculos
marengos nos han cautivado —comentaba Fran.

—Pero yo donde me lo paso mejor es en el Parque del Morlaco —puntualizó Carolina.

El Parque del Morlaco era una reserva natural del ecosistema primigenio mediterráneo que cobijaba 
ejemplares de muchas especies amenazadas o endémicas. Otro ejemplo de la variedad de la ciudad.


 —Por no hablar de las playas. Mañana iremos a bañarnos, que creo que ya tenemos todo lo visible 
visto —propuso Fran.

 —Eso, que la playa da hambre y luego tomaremos otro espeto y jibias.

 —Es que encima se come bien. Muy buena ciudad.

—A pesar del inconveniente este del Terral.



 El Terral era como se conocía un fenómeno meteorológico que provocaba unas temperaturas altísimas
 en la ciudad, sobre todo en meses de verano. Era lo único que Fran había encontrado como defecto a 
esa ciudad. Pero como él decía, el tiempo nunca puede ser excusa para perderse una ciudad lo 
suficientemente grande para que un madrileño no sienta que se le acaba en cuanto empieza a andar, y 
llena de muchos atractivos. 

El hombre que guía a los títulos.

 «Estoy feliz por un montón de gente, las sensaciones que me vienen es que en un año tan complejo, con tanta gente que nos dejó por el virus, que salga campeón el Atlético es diferente, fue un año difícil, como nuestra historia, uno de los mejores años para salir campeón, es este».

(Diego Pablo «Cholo» Simeone, jugador conocido por subravura, técnico revolucionario y líder indiscutible del Atlético de Madrid)

cahalote · Gol Valladolid

Iba el Atlético de Madrid perdiendo al descanso. Cierto que también su despreciable vecino de

blanco, el único equipo que a esas alturas podía quitarles la liga. En aquel bar donde le habían llevado Carolina y Alvarito, Fran constató una lamentable realidad:

—Pero si tú eres blanco, cuñado.
—Esto ha sido Simeone, que no ha sacado bien al equipo —añadió Carolina—Llegó
a tener 13 puntos y ahora aquí estamos jugándonos el título en el momento final.
—¡La hostia! ¿¡ Y tú con quién coño has empatado para que oses ni mencionar al Cholo?!—gritó nuestro héroe sorprendido por la ligereza con la que algunos hablaban del héroe rojiblanco.

—Lo cierto es que hasta ahora no hemos merecido la victoria, la verdad.

—Hasta ahora no —respondió Alvarito.

 Lo cierto es que tras estos comentarios el equipo salió del vestuario con otro aire, y si quizás no por juego, sí que por actitud comenzó a meter al Valladolid en su área. En una de estas, Correa, tras una buena jugada en la frontal logró el empate.

 —
cahalote · Gol Correa
 ¡Goooooooooooooooooooooooooooooooooooool!—gritaron Fran, Cárol y Alvarito.

Sin embargo aquel resultado aún era peligroso. Por lo que sabían el adversario también estaba rozando el empate, y en caso de conseguir este la victoria, igualados a puntos, el Goal Average aún favorecería al Real Madrid. Pero por fin Suárez sacó de peligro al Atlético. De aquí al final todo fue mucho más tranquilo, y al final la euforia se desató.

—

cahalote · Gol Suarez

Es una lástima no poder ir a Neptuno, pero este alegrón es para vivirlo —comentó Fran mientras otros aficionados que los rodeaban entonaban cánticos y se acercaban a chocarles la mano—. Como la misma temporada, el partido pareció complicarse, pero sabíamos que lo sacaríamos.

—¡Nunca volveremos a dudar de Simeone! —le dijeron su hermana y su cuñado.

—Así de grande es. Los blancos y los incrédulos deberán ver la luz.

Lo cierto es que desde la llegada del entrenador argentino el equipo siempre había estado luchando
por los títulos y alcanzando varios de ellos. Quedaba la Champions, sí, pero siguiendo en esta línea
llegaría. Este año, si algo podía objetarse es que la temporada en Copa y Champions había sido mala.
Puntos a mejorar en la siguiente, siempre guiados por este carismático líder. Seguían cayendo
campeonatos. Y cada vez que ocurría, nuestro protagonista dudaba menos de que ser del Atleti y tener
fe en ese lider y héroe era de lo más maravillosos que podía ocurrir.

El pan nuestro de cada día ya no es lo que era.

 

 

Aquella tarde nuestro 

protagonista estaba 

merendando con su 

familia en una pastelería

 pija que habían puesto cerca de 

su casa. En los tiempos en que vivían con las precauciones

 que había que tomar las reuniones familiares eran cada vez más difíciles, de modo que 

si Carolina Gordal informaba de su visita en cualquier momento no se le ponía ninguna 

traba. Aunque fuera en aquel establecimiento, donde nuestro protagonista jamás iría en 

condiciones normales, pero que ahora servía para la reunión.

 —Ayhijapuesmenosmalquetevemosporqueahoraesmuydifícilperoyoatitebuscohuevosiemprequese
puedaqueestábamosdesdeReyessinvernoslacaraaversisevayaelbichoasquerosoperobuenoporlomenos
aquípodemosreunirnos...  —peroraba Doña Marta Palacios
 —Hombre, tenemos que veros, que yo si no no estoy tranquila sin ver a mi familia —respondía

 Carolina.
 —Sí, que tengo comprobado que la gente cada vez se ve menos con sus familias. Es un alivio 

—comentó nuestro protagonista.
 —Yo hubiera preferido otro sitio, pero es lo que hay. ¿Qué queréis? —preguntó Juan— Creo además

 que aquí hay que pedir y traerlo a la mesa.
 —Yountéqueldescafeinadodemáquinanomegustaaversilohacenbienconunpocodelechequesoloigual
esmuyamargoeltésenotamuchocuandosehacebienycuandomalperoamíelbuenomegustahastamásque
elcafé... —comenzó a decir Doña Marta Palacios
 —Vale, pues yo también té —dijo Carolina.
 —Yo quiero una cerveza —comentó Alvarito.
 —Yo quiero frío como mi querido cuñado, pero tónica —pedió Fran
 —Vale pues yo un descafeinado —sentenció Juan y se levantó.

 

Al cabo de un rato la familia notó 

que Juan no volvía. Pasado un rato

 nuestro protagonista fue al lado 

de su hermano, y lo encontró 

guardando una cola.

 —Ya ves, lo lento que va esto, 

pero bueno, ya nos toca.
 —Menos mal, creíamos que te había pasado algo.
 —Bueno, ya viene la camarera.
 —¿Qué va a ser? —preguntó la chica.
 —Yo quiero un descafeinado...
 —¿Árabe? ¿Colombiano? ¿Con leche? ¿Capuccino?
 —Este... el más normal que tengas.
 —Todos son normales, cariño, pero descafeinado suele tomarse el colombiano y no me queda.
 —Bueno, pues entonces tomaré té. Ponme tres tes y...
 —¿Verde? ¿Rojo? ¿Con hierbabuena? 
 —Rojo —dijo Juan disimulando, pero ya dando síntomas de hartazgo.
 —¿Y lo quieres con azúcar blanco, moreno, sacarina..?
 —Tres normales rojos con azúcar blanco, por favor —acabó de decir ya un poco quemado.
 —Ahora veo por qué tardan tanto. Por esto no me gustan estos sitios pijos —dijo Fran.

 Cuando volvieron a la mesa el comentario fue unánime:

 —Ayhijocuantohabéistardadoyapensábamosqueoshabíapasadoalgobuenoporlomenostraéislostés
creíamosqueíbamosatenerquebuscarosnosécómopuedesertancomplicadopediralgotansimpleaversi
porlomenoseltéestábien...
 —Pues para empezar lo han mezclado con la leche en la tetera, no sé si me va —comentó Carolina.

 Los dos hermanos comentaron la peripecia de ir a buscar aquella modesta petición y todos los

 problemas que les había traído.

 —Por lo menos la camarera estaba buena, que si no eso no había quien lo sufriera.
 —Pues vaya mierda. Los sitios de toda la vida con menos variedad y más baratos me gustan más,

 la verdad —comentó Carolina.
 —Y cada vez hay más de estos. Si vierais cómo es buscar curro ahora en cocinas...—intervino Alvarito.
 —Puesyonosécómosecomplicantantoyotodalavidaheidoalsuperyhevistoeltéelazúcarynoadmitemás
vueltasperoahoraparecequeesmásmodernoestoytodotiendeaserconmilesdevariedadesquenohacenmás
quecomplicarhastaelpan...
 —¡Ay, el pan! Ya que lo dices voy a aporvechar y llevar de aquí que no tenemos en casa —dijo Cárol.
 —Espérate, voy contigo, quiero ver algo —pidió nuestro protagonista.

 Fran y su hermana se acercaron a la parte de panadería de aquel local y esperaron. Cuando por

 fin llegaron, Carolina hizo su petición:

 —Una barra, por favor.
 —¿De cereales?¿Gallega?¿Napolitana?¿Bretona?¿De centeno?¿Espelta?¿Maíz?¿Integral? —espetó el

 panadero.
 —Lo suponía —sentenció Fran. 

Al borde de la cuarentena.

—¿Qué te pasa, Fran? —preguntó 

la Tía Maria Cristina viendo 

a nuestro héroe como ido 

contemplando aquella pantalla 

del restaurante donde había llevado

 a la familia.

 —Es que es una cadena 

de estas de vídeos musicales, 

y ya ponen un bloque de vídeos

 de los años 2000

 a 2010. Esta música es ya la de cuando 

yo salía y está en una sección de 

recopilatorios. Me siento un

 puñetero yayo.
 —Hombre, estás bordeando ya muy peligrosamente los 40. El domingo te caen 39 añazos encima —le 

dijo Juan Gordal—. Bordeando la cuarentena y no me refiero a la pandemia.
 —VamoshombresitúeresunyayolatíaMariacCristinayyoquésomossitienesmenosde40añosyni
siquieralosalcanzasestedomingoestásyacasicomocuandoanosotrasnosponenlosvideosdeRaphaeldelos
60cuandotúoyeselreaggetonese... —empezó a decir Doña Marta Palacios.
 —Oye, un respeto, que yo esa mierda no la he oído nunca...

 Entonces el dueño del local, sin él pretenderlo, intervino 

cambiando a un programa deportivo donde 

salía como leyenda de la liga...¡Caminero! El aguerrido y no exento de calidad mediocampista del 

Atlético de Madrid en la primera mitad de los 90. También le había visto ya jugar y retirarse nuestro 

protagonista.

 —BuenopuesluegohablarándeZarraodeGentoolosqueveíanuestropadrequeesosloshemosvistoMaria
Cristinasinoerescapazdeaguantarlovetepreparandoporquenosotrasllevamosmuchísimotiempoasíy
miracómocelebramosloscumpleaños...
 —¡Y ahora ponen la final de Wimbledon de Nadal contra Ferrer! Que también la vi en su momento y

 recuerdo lo agónica que fue. Y ya sabéis que ni Nadal ni el tenis son santos de mi devoción.
 —Bueno, sobrino, esto tendrás que aceptarlo, porque lo vas a ver muy a menudo a partir de ahora —le 

dijo la tía Maria Cristina.
 —Nosotros tenemos que salir, pero aquí tienes un paquete de regalos para el día —le dijo el tío Paco—. 

¿Lo abres ahora o el domingo?
 —Mejor el domingo, necesito reflexionar —respondió nuestro protagonista.

 Llegó el domingo, nuestro héroe tenía bordeándole la cabeza a Caminero, a M Clan, a Nadal... Pero al

 dirigirse a la cocina ahí estaba laborando Doña marta Palacios.
 —Tesestoypreparandounoscallosaversitedamosunbuencumpleañoshijoquetelohasganadoque
siemprehassidounbuenhijoysiempremehasayudadoytodosteareciamosmuchoademásestáJuanque
hasalidoacomprarte...
 
 


Fran, emocionado, dio un abrazo a su madre, y  llegó la hora

 de abrir los regalos. Juan Gordal le había comprado el integral 

de Isaac el Pirata, de Christophe Blain. Doña Marta Palacios  

le había preparado la comida, el regalo del tío Paco eran 

embutidos y el de la tía Maria Cristina... Una camiseta de

 los X men. No era su favorita, pero pensó en el regalo y sonrió. 

Además, carolina y Alvarito le dijeron que

 en la Rioja donde estaban habían encontrado cosas a su gusto...

 Bueno, pues cumplir 39 no estaba tan 

mal. Y a esperar muchos más reviviendo el fútbol y la música

 pasados. Ysin la cuarentena encima ni 

en años, ni en medidas sanitarias.

Carol por muchos años más.

Otro año más, Carolina gordal celebraba su día grande. Y como siempre desde que dejó la casa materna, era una gran alegría para el resto de su familia. Alvarito y ella habían tirado la casa por la ventana preparándoles una comida llena de sorpresas. Todos los invitados, Juan, Doña Marta Palacios, la tía Maria Cristina, el tío Paco, y por supuesto, nuestro héroe, quedaron asombradísimos de uno de los platos:

⸺¿Y vais a tirar esta hogaza donde servís la sopa de almejas? ⸺preguntó nuestro protagonista.

⸺No sé si la tirarán, pero la sopa está de cojones ⸺dijo Juan.

⸺Está claro lo que haríamos en mi pueblo, migas ⸺terció el tío Paco.

⸺Pues esperad, que es sólo el principio ⸺dijo Alvarito sonriente.

Los Gordal Palacios estaban hasta ligeramente avergonzados pensando en que eran ellos los que venían a hacer un día especial a sus dos anfitriones y ellos eran sin embargo los que preparaban un auténtico festín. Después de las chuletas de cordero que sirvieron de segundo plato y una tarta preparada por Alvarito con sus artes de repostería, Fran se sintió ridículo soltando sus presentes para su hermana:

⸺Pacharán y tahín, Cárol

⸺Ahí va también lo mío.

Cuando Doña Marta y los dos tíos de nuestro protagonista entregaron sus regalos, en su mayoría ropa y libros, Carolina dijo:

⸺Lo que de verdad me importa es vuestra presencia.

Casi con lágrimas en los ojos, nuestro personaje pensó que no, justo al revés, que lo que hacía grandes los días señalados de Alvarito y Carolina era la alegría que ellos insuflaban siempre que los veía. Y de pronto pensó que trener un trabajo a su gusto, y poder al fin llevar las cosas como quería no debía estar tan lejos.

¡Feliz Navidad 2019!

— Vamos a la compra, mamá. Ya te he dicho lo que yo compraría — comentaba Juan Gordal aquel día de nochebuena.

— Síhijoestabaponiendo
elBelénmegustamucho
esepequeñitoqueme
habéisregaladoquees
unimánpara

laneveraeslomejorque
herecibidodemomento
esteañoporqueparecequelaloteríanonossacadepobresunasñomásahoravosotrostenéisquesaliradelante...

Ya por la tarde, Carolina Gordal y Alvarito entraron por la puerta trayendo cerveza y algún paté preparado por ellos para la noche especial:

— Morteruelo del que le enseñé en mi libro de cocina, Doña Marta — dijo Alvarito.

— Y algunos turrones que creo que te encantarán, mamá, que a ti te gusta mucho el dulce y esto no se ve en todo el año.

— Muchasgraciashijaeresunsolteechodemenosperomiravenaverloquemehanregaladotushermanos

estenacimientitoquemehantraídodelaPlazaMayorqueestámuybienenlaneveratushermanospareceque

noperolesgustamucholanavidadylacelebran...

— Lo que yo espero que no falte es el buey de mar y los mariscos — dijo nuestro protagonista.

— De eso me he ocupado yo, Fran — respondió Juan Gordal.

Con toda sufamilia contribuyendoa la cena, con la televisión emitiendo los clásicos de todos los años, y la comida en la mesa, un año más nuestro protagonista observaba cómo esa cena, año tras año, era uno de los mejores momentos y el bienestar que produce estar en familia era difícil de explicar en palabras, simplemente uno se sentía de maravilla, que podría con todo.

— Perovenidaverelimánqueesunapocholadaqueyonoséestosniñosdedóndesacanestascosasmeha

llegadoesincreíblequesevayanellosalaPlazaMayoryseacujerdendemísoislostresunoshijosquejamás

agradeceréalcielolosuficientetener...

— Joder, mamá, me alegro de que teguste tanto. Y luegoademás tienes la misa esa. Qué gra día para ti. Muchas felicidades — dijo nuestro protagonista.

— Para todos — gritó a coro el resto de la familia.

Cortezas, yucas y cumpleaños.

-Cortezas, yuquitas, patatas de varios sabores... No lloraremos por aperitivos, no -dijo nuestro protagonista contemplando aquellas bolsas.

-Se han ido trayendo y olvidando y este es el resultado -dijo Juan Gordal.

Todo había empezado una semana antes. Doña Marta Palacios había encargado la compra a los dos hermanos, y en un estante del supermercado habían encontrado las yuquitas. Éstas no eran otra cosa que un snack semejante a las patatas fritas pero hechas con yuca. Sin embargo, las habían extraviado al guardar lo que trajeron. Posteriormente la tía Maria Cristina había traído las cortezas en una de sus visitas, ya que según ella, en una panadería donde habia parado tenían las mejores. Y aquel día, Fran había traido esas patatas, arriesgándose además a la regañina de Doña Marta que había sido muy clara con que quería unas clásicas para el cumpleaños de Juan.En efecto, Doña Marta fue la primera en protestar.

-Ayhijoperocómometraesestomiraquetedijeclaroquepatatasnormalesquenoqueríacosasrarasahoraa

versituhermanoselascomeyodesdeluegonolasquieroestánmalísimasconlobuenoqueestásiempretodolo

quehemoscomido...

Doña Marta siempre tenía remilgos contra cualquier cosa nueva, pero lo cierto es que aquellas patatas no gustaron a nadie.

-Bueno, pues abre las yuquitas -dijo Alvarito sentado a la mesa-. Es un poco diferente pero están buenas, será cuestión de acostumbrarse.A mí me gustan

-La ventaja de tu trabajo es que uno conoce estas cosas -dijo Carolina-. Sí, abridlas.

Nuestro protagonista las abrió. No eran malas, peronen efecto tenían un sabor como más apagado que las patatas clásicas. Aquí de nuevo se alzó la voz de Doña Marta Palacios.

-Perohijositenemospatatasdelasnormalesparaquétenéisquetraerestascosasquenuncasehancomidolas

tomaránenotrositiosperoaquíestamosenMadridtenemoscosasbuenísimasparaquétraesestoandaqueel

disgustoquehabrásdadoatuehermanoensudía...

-Dejadme a mí -dijo Juan.

Entonces trajo un gazpacho que había preparado y un bacalao con patatas. Los dejó a todos con la boca abierta.

-¿Pero cómo has hecho tú hoy esosi era tu cumpleaños?

-Me gusta guisar, es cuando mejor como y esto es lo que he hecho.

La familia comió los platos de Juan, y luego la tarta que había traído Doña Marta. Todos acabaron satisfechos. Pero sorprendió que Juan hubiera tenido que hacer él las coas en su cumpleaños.

-Es lo que me gusta, no os rayéis -dijo Juan.

-Bueno, cuñado, podrías venirte conmigo. Yo también disfruto con mi trabajo, pero me canso -respondió Alvarito.

-Que cumplas muchos más si loclebramos así -sentenció Fran.

Enfermedades de cocinero.

-Está muy bueno, Doña Marta -dijo Alvarito de aquel cocido en la comida familiar-, me gusta no tener que guisar yo un día, y además me vendrá bien para el catarro.

-Joder, cuñado, yo estuve la semana pasada así -dijo nuestro protagonista-. Pero no has estado aquí o sea que no creo que telo haya pasado.

-No, no -decía Alvarito-, en realidad esto es una enfermedad laboral de cocineros.

Fran se asombró, pues del trato con su cuñado iba conociendo cómo era esa profesión de cerca, más allá de tantos chefs que ahora aparecen en los medios con atención. Ya conocía el callo de cortar con el cuchillo, la gran cantidad de chaquetillas que deber tener, trucos para que los niños coman verdura... Sin embargo nunca había oído que los cocineros fueran más propensos al catarro que otras personas.

-Le pasa a todo el mundo una o dos veces al año, cuñado.

-Sí, pero mira, resulta que los cocineros trabajamos entre fogones, con el horno a tope, etc. Y claro, al salir, la diferencia de temperatura se nota. Los cambios de temperatura son una cosa habitual para nosotros, y aunque trato de abrigarme, de quitarme la chaqueta, etc, a la mínima que nos descuidamos tenemos un catarro

-Yo también una vez al año, pero más imsomnio y dolor de cabeza -dijo Juan.

-Esas som enfermedades de profesiones más abstractas, más de cabeza -dijo Alvarito.

-Ayhijopuesdebeserhorribleparavosotrosyocuandoestoyacatarradatengolavozechaunascoynoestoya

gustoenningúnsitioybuenoahoraestoyencasaperoaveceslosniñosmeponñianlacabezapeorynosabíaya

quehacer...

-En cualquier caso, cuñado, como cuando haces ejercicio, que hay que controlar ropa y temperatura, eso tendréis que hacer.

-Sí, como los futbolistas, pero yo de momento gano menos,

-Bueno, los cocineros también se pueden convertir en estrellas.

-El problema es que yo juego al fútbol y soy cocinero y no consigo el estrellato por ninguna de las dos actividades.

-Bueno, en cuanto Juan o yo coloquemos nuestras creaciones esto será distinto -sentenció nuestro protagonista y toda la familia rió.

Reyes 2019

Aquella tarde, Juan y Fran Gordal apuraban las fechas navideñas. Tomando unas Guinnes en aquel pub pensaban en lo que habían dado de sí, en su sentido y en si habían pasado unas buenas fechas. Desde luego habían disfrutado, habían estado junto a su familia, pero se habian quedado con ganas de hacer otras cosas.

-Bueno, canalla -dijo Juan-, no me vengas con lloriqueos que incluso te hartaste y te emborrachaste aunque no salieras de casa.

-Eso es muy triste, Juan. Si uno la agarra no debe agarrarla solo. Y eso, encima creo que me estoy ablandando con los años. Ahora me la pillo descomunal sin necesidad de hacer nada, antes salía muchas horas, me lo pasaba bien, y llegaba al dia siguiente en forma.

-Ya eso casi nadie lo hace. Ahora con la familia.

-Hablando de eso, Cárol acaba de mandarme un Wassap sugiriendo que vayamos con ella.

-No, que mamá está sola y también son sus navidades.

-Y la tía Maria Cristina llama que está en la Cabalgata de Reyes.

-Necesitan nietos, Fran. A las dos les encantaría pero ya estamos creciditos para ser los niños nosotros y no hemos logrado dar relevo.

-Es necesario que lo hagamos este año.

Por la noche, a pesar de todo, Doña Marta, siempre con sus clásicas energías animaba a sus hijos a poner los zapatos a los reyes magos:

-BuenohijotesquenosedigaquyeaquísiempreestamosencantadosdeesperaralosReyesqueseguroqueva

aserunaalegríamuygrandemañanayovoyamisayluegosiempreesunaalegríaincreíblequeestoydeseando

verloquemehandejadoSusMajestades...

-Joder, mamá, tú has sido lo mejor de estas fechas.

-Nomedigáisesohijosquemeemocionobuenasnochesqueeslahoradedormirymañanaquieroiramimisa

ydesayunarenReyesqueesdelomejorquesehahechoysolopasaunavezalañoconlograndequeesmañana

vienentodos...

Y enefecto, al día siguiente, con los regalos, con la hermana, los tíos, los primos, el día de Reyes dejó un año más la sensación de magia que siempre deja, por mucho que uno crezca. Casi, nuestro protagonista empezó a desear ya que de inmediato llegaran las siguientes navidades.

Habrá que ir a Argentina.

-¿Y te gustaría entrar? -preguntó Juan Gordal a nuestro protagonista.

-Hombre, no pagaría una entrada e iría en el cordón policial, pero siempre he dicho que no hay nada parecido en el fútbol mundial. A Argentina de momento no puedo ir, y si me lo traen aquí...

Y es que el Boca-River era algo inigualable. Desde el principio en la ciudad de nuestro protagonista se habían echo comparaciones entre aquella final y las dos que disputaron los equipos de la ciudad entre sí en la Champions. La Copa Libertadores, su equivalente sudamericano, había juntado en la final a los dos equipos más conocidos de Buenos Aires y de Argentina. Todos los problemas del fútbol argentino y la violencia exacerbada en los estadios salieron a relucir con ello. La final se jugaba a ida y vuelta y ambos partidos tuvieron que ser aplazados. Nuestro protagonista recordaba cómo al principio de la eliminatoria había dicho que le parecía excesiva la medida de que no pudieran entrar en campo extraño los aficionados del equipo visitante, y ambos equipos parecieron empeñados en darle la razón. El colmo llegó con el ataque al autobús de los bosteros en la segunada intentona de jugar el partido de vuelta. Y con todo esto, después de dar muchas vueltas, se llegó a la conclusión de que lo mejor era... ¡jugar el partido en la ciudad de nuestro héroe!. Fran había pensado en ir a verlo.

-Pero Fran, si ya sabes que son así de bestias y que los jugadores argentinos buenos hace ya mucho que juegan en Europa.

-Pero sigue siendo algo único de ver, y si nos acercamos por ahí...

-¿No has visto ya lo malas bestias que son?

-Mira, Juan, aquí vendrán los más calmaditos, los que pueden permitirse un viaje de esas características.. Y nuestra policía tiene más medios y mejor organización que la de Argentina...

-Joder, estáq bien, iremos.

En esto sonó el móvil de nuestro protagonista. Era Carolina Gordal:

-Oye, que os esperamos el domingo para comer, es el cumpleaós de Alvarito. ¿Fran? ¿Fran? ¿Me oyes?

Nuestro héroe se quedó un poco parado viendo cómo su plan saltaba por los aires. Juan en cambio parecía feliz:

-La familia es útil por cósas como éstas.

-Bueno, yo a Cárol la quiero mucho... Pues nada, definitivamente nunca veré eso hasta que no vaya a Argentina.

-Pues qué quieres que te diga, yo me alegro de librarme de los bestias esos.

-Y de las argentinas que tanto te van.

-¡Serás canalla!

Alvarito maestro.

-¿Pero poer qué no quieres, Fran? Tienes estudios para ello, es un trabajo bien considerado, lo ha ejercido gente que conoces bien... -preguntó Juan Gordal.

- Si yo no lo niego. Desde luego que con mi educación y mi formación podría hacerlo, de hecho parece la principal salida. Pero me veo con poca paciencia para ser maestro y dominar a cuarenta millenials -respondió nuestro protagonista.

Nuestro héroe, con sus estudios, llevaba tiempo arrastrándose en busca de un trabajo estable. Estaba cualificado, desde luego, pero por un lado estaba la estacionalidad del mercado laboral, y por otro la dificil tarea de adquirir una experiencia válida en tiempos en que los trabajos duraban poco y rápidamente la forma de trabajar quedaba obsoleta. Parecía claro que la solución estaba en preparar unas oposiciones, pero esto también era difícil a medida que uno se tenía que ir ganando el pan. Su entorno una y otra vez le decían que se metiera a sacar un puesto de maestro de secundaria.

-Tu excusa parece de anciano, Fran. Pareces decir "me da miedo la juventud".

-No solo eso, es explicar veinte veces las cosas, corregir, preparar lecciones...

-Pues seguro que mucha gente lo haría gustosa, Fran.

-No lo dudo, pero fíjate, yo que puedo no quiero.

En efecto, Fran veía a su hermano pasarlo mal con su escritura, a Carolina Gordal cogiendo trabajos cada vez peores pese a su buena cualificación, y a Alvarito contento, pero con un horario del que muchas veces se quejaba y pensaba que seguramente ellos querrían un trabajo estable, con vacaciones largas y un sueldo bastante razonable. Este último, Álvarito, centró la conversación de los hermanos:

-Fran, es lo que yo veo. Alvarito, pese a estar contento, se queja bastante de lo agiobiante que es, de sus horarios... Él sería profesor muy a gusto. Si no ya sabes, haber estudiado hostelería y a cortar verduras a toda velocidad.

-O que él se hubiera hecho maestro.

-Tenía otra preparación.

Entonces el móvil de nuestro héroe sonó. Era Carolina. Comentaba que ella y Alvarito volvían los dos a tener trabajo.

-Yo soy teleoperadora como siempre-dijo la hermana mayor de nuestros protagonistas-, pero Alvarito va a ser maestro en un cursillo para principiantes de cocina.

-¡¿Alvarito maestro?! -gritó nuestro protagonista conociendo la ocupación de su cuñado.

-Bueno, o monitor, va a enseñar a guisar a gente -respondió Carolina.

-Vaya, pues felicítalo de mi parte.

Juan Gordal estalló de ira al conocer eso:

-¡Nunca me hubiera creído que fuera antes maestro el Alvarito que tú.

-Pero él quería y yo no.

-Tú lo que eres es tonto.

Una edad rara, pero formidable.

Otro año más que le caía encima a nuestro héroe. Y si desde hacía algunos años no le hacía gracia el día en que se veía más viejo, cada uno marcaba algún hecho o número por su cantidad. Los 37, sin embargo le parecían un número anodino, un número que no le decía nada. Aunque había logrado avances personales, parecía como que lo que debía hacer era consolidar su trabajo y progreso antes de pensar grandes objetivos: un trabajo fijo en vez de lograr publicar grandes historias de aventuras como siempre deseaba, leerse los libros y cómics que ya tenía en casa en vez de buscarlos nuevos, adelgazar en vez de ponerse fuerte y en forma... Era una edad y un cumpleaños que parecía marcar un Stand By. Casi como el Atleti, que aquel año daba la impresión de estarse preparando para un salto de calidad. Cuando un equipo ficha bien en verano parece estar a punto de empezar una temporada de grandes logros, pero el tiempo de espera parece eternizarse. Y entonces extrajo una conclusión: no existen los Stand By en la vida, incluso cuando uno descansa está recargando las baterías. Y él ya tenía planes para consolidar sus logros de aquel año, que también exigían preparación y efuerzo. En éstas estaba dispuesto a comerse el mundo cuando...

-Felicidadeshijoahoraqueteníatiempolibremiraquécallostehehechoyquétartatehecompradoyaversi

ahoravienesconmigoalcinequeyopensabaenveralgoporqueesteveranocasinohemoshechonadaque

tengoganasde...

-Muchas gracias, mamá- De verdad que ver esto le llena a uno cada año de energías para lo que sea. Hace un rato estaba pensando que parecía como que estaba todo parado y...

-¡Qué parado ni qué leches! -dijo Juan Gordal-. Vamos a ir a comprar ahora la camiseta del atleti de este año y vamos a ver si tienen DVDs de Bud Spencer y Terence Hill

-Sois la leche. Solo por esto ya vale la pena cumplir años.

-FranhijopreguntanportiCarolyAlvaritoquellamanalateleéfonodesdeAlemaniadiciendonosequéde

unacervezayunamisaquehanestadopensandoentiyqueloquetevanatraerencuantoentrenentierra

esppañolatevaaencantar...

Seguramente sería una cerveza extraña tal y como conocía nuestro protagonista a su hermana y su cuñado. Sí, esagente y esos acontecimientos daban sentido a todo, incluso a edades anodinas. ¡Y qué hacía nuestro protagonista que no estaba organizando una fiesta para celebrarlo! Ahora mismo iba a llamar a Marcelo, al Grelos... Cada año debía traer consigo alegría y avance. Y el año que viene, a ver cuántos de sus objetivos habría logrado.

Cachopos y huertos.

-Deja ya de tragar, Fran -dijo Carolina Gordal-. Cada vez que te veo es en una comilona.

-Pero si esto es porque el día de tu cumpleaños nos quedamos con las ganas.

-No, es porque yo quería probar los famosos cachopos que muchas veces había oído hablar de ellos, pero no los conocía.

-Pues ya ves. Una especie de San Jacobos gigantes y más rústicos. Nada del otro mundo

-¡Pues para ya de comer! -dijo Juan-, que llevamos todos diez minutos que hemos parado y tú ahí sigues.

La familia Gordal Palacios había vuelto a salir de comer y para cinco habían pedido de comer tres cachopos. En trozos que cada uno iba cortando los probaron, pero hacía veinte minutos que dos pedazos del mismo habían quedado en la fuente y nadie los tomaba salvo nuestro protagonista.

-Pues te digo en serio, no me parece mal, pero tampoco es un plato que yo repetiría todos los días.

-Ayhijomenosmalporquesitodoslosdíastuvierayoquecomerestoacabaríabaldadayatiparecequenote

cuestanadasalesatupadrequelegustabacomerybeberbienojaláestuvieraaquíparavernoshoyhubieradis

frutradounmontón...

-Pero esto no se quedará en la lista de mis platos favoritos.

-Pues yo estoy pensando posibles rellenos y preparaciones -dijo Alvarito.

-Pues acabado todo, Carol ¿Por qué no abres tu regalo? La otra vez te lo dejaste en casa.

Carolina abrió el regalo que Fran y Juan le habían traído y rompió a reír.

-Semillas para un huertecito. Bueno, pues la próxima vez comeremos de esto

-Lo usaré para preparar cachopos -dijo Alvarito.

-No, que no me han gustado -dijo nuestro protagonista.

 

-Pues quién lo diría -respondió casi a coro la familia.

Feliz 2018.

-Bueno, Fran -dijo Juan Gordal a nuestro protagonista. Este año sí puedes decir que has conseguido un avance importante cuando haces balance.

-Pero en el debe está que he vuelto a engordar, y que no he viajado tanto como me gustaría, ni se me han dado muy ben las mujeres.

-Pero eso suele traerlo el curro, ya verás cómo en el nuevo año es todo más fácil.

Entonces llegaron Carolina y Alvarito a casa, y la familia Gordal Palacios quedó reunida un año más.

-Ya sabes que con nosotros puedes venir siempre que quieras -dijo Carolina.

-Yyotedejarédinerositehacefaltainclusoahoraqueyamejubiloporqueesunplacerhacerlo...-añadió Doña Marta.

-Y yo te acompañaré allí donde estés -añadió Juan.

Además en ese momento le llegó al móvil un mensaje de Marcelo: Julián había venido a pasar unos días y quería ver a nuestro protagonista. Y se dio cuenta, de que como siempre, lo más importante era el apoyo de los suyos y su cercanía. Por ello, brindó aquella nochevieja por celebrar muchos años más con ellos. Y por que su nuevo trabajo ayudara y mejorase la posición de todos. Feliz 2018.